Araştırmalar, sembolik oyunun hem bilişsel hem de duygusal süreçlerin ifade edildiği bir alan olduğunu göstermektedir. Çocukların oyun oynayabilme kapasitesi, onların nesnel ilişkileri ile, özellikle de iç temsillerinin olgunlaşması ve içsel temsillerinin duygu çeşitliliği ile ilişkilidir. Ayrıca literatür, çocuklarda klinik kaygı düzeyinin, onların hem içsel temsillerini hem de oyun kapasitelerini bozduğunu göstermektedir. Bu yazıda sembolik oyun, içsel temsiller ve kaygı arasındaki ilişki literatür eşliğinde tartışılıcaktır.